安物のスーツか、超絶にカジュアルか。マイクのワードローブは、その二択しかない。だから、久しぶりのオフである今日は、カジュアルだ。それでも、買ったばかりのお気に入りのパーカーとジーンズ。それにコンバースを合わせる。腕時計を見ると、ちょうど、ハーヴィーが迎えに来る時間だった。窓から、ハーヴィーの存在や車を確認することももどかしく、マイクはそのまま古びたアパートの部屋を出た。

今日は、ハーヴィーとの、デートだ。ドライブ・デート。レイが運転するレクサスではない、ハーヴィーのコンバーチブル。マイクはまだ、その車を見たことがなかったけれども、それだけにとてもワクワクしていた。外気につながる扉を開けると、オープンカーのハーヴィーがいた。自分を見て笑っている。

「ハーヴィー！ごめん！待った？」

「いや。今、ちょうど着いたところだ」

「よかった。・・・って・・・え？え？え？」

運転席に座るハーヴィーの姿に、マイクが固まる。何故なら、ハーヴィーがスーツ姿だったからだ。

「どうした？」

「え・・・・っと・・・」

ドライブ・デートだから、すっかりカジュアルな感じでいいと思った。ハーヴィーのプライベートな車はスポーティだと聞いていたし、まさかスーツ姿で現れるとは思っていなかった。もちろん、車とハーヴィーのスーツがチグハグだということではない。滅茶苦茶に似合っている。格好良すぎる。それに比べて、自分は・・・。と、マイクは自分のコンバースとジーンズとグレイのパーカーを順に確認した。合わない。確実に、今のハーヴィーに、自分は釣り合っていない。

「きっ・・・着替えて来る！！！！」

マイクが踵を返すのと同時に、ハーヴィーが車を降り、その細い腰にスーツの腕を回した。

「別にその格好でもいいだろうに」

「ダメ！！絶対にダメ！！僕もスーツを着る！っていうか、着なくちゃ！！」

必死に言うマイクに苦笑しながら、ハーヴィーは腕を腰に回したまま、マイクを促した。

「じゃあ、俺も付き合うとしよう」

そう言って、マイクをエスコートするかのように歩き出したのだった。

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「待ってて！すぐだから！あ、それともコーヒーでも飲んで待ってる？」

パーカーを脱ぎながらマイクが言う。パーカーの下は、濃いネイビーのTシャツだった。

「いや、コーヒーはいい」

そう言いながら、ハーヴィーはスーツのジャケットを脱いだ。そして、ネクタイを抜き、ベストも脱いでしまう。

「へ？ハーヴィー？何してんの？」

「君が脱ぐから」

「僕は着替えるの！スーツに！ハーヴィーに合わせるの！」

騒ぐマイクなど御構い無しに、ジャケット、ネクタイ、ベストを小さなソファに放り投げると、ハーヴィーはマイクをベッドの方へと押し付ける。

「ちょ・・・ちょっと！ハーヴィーっ！」

「ドライブもいいが、その前に君が欲しくなった」

そのストレートな物言い、マイクの気持ちが緩む。けれども、愛する人の高いスーツが皺になってしまうのはいただけない。マイクはするりとハーヴィーの体からすり抜けると、ソファに駆け寄って質の良い生地のジャケットを取り上げた。

「せめてハンガーに掛けさせて」

返事も待たずにマイクはジャケットとベストをハンガーに掛ける。

「ワイシャツだって、スラックスだって・・・」

と言いかけて振り向いた時は、マイクは既にハーヴィーの力強い腕によって、ベッドに放り投げられた。あまりスプリングのよくないベッドは、ギシっと嫌な音を立てる。

「ハーヴィーっ・・・」

抗議の声をあげかけたマイクだったが、ハーヴィーの表情を見て、口を噤む。完全にスイッチが入ってしまった表情だったからだ。

「ドライブもいいが、今はこっちだな。こんな晴れた日に、狭苦しい場所に閉じ籠るのも背徳的でいい。そう思わないか？」

「う・・・」

蜂蜜色の髪を撫でられながら言われてしまえば、最早、反論する余地もない。マイクはベッドに上に起き上がると、ハーヴィーの体に手を伸ばして、賛同の意を示したのだった。

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ベッドの上に座るハーヴィーに跨り、足はその広い背中に絡み付けた。そして両腕はハーヴィーの首に。そうしなければ、自分に姿勢を保っていられなかったからだ。自分の後孔に納まっている、太い楔一つで繋がっているだけだったので。

「あ・・・あふっ・・・んんっ・・・」

自重で深く飲み込んでいる体を、下から揺さぶられている。窓から差し込む光はとことんに明るい。まだ、昼前だった。

ハーヴィーから誘われたドライブ・デート。すごく楽しみしていた。何処に連れて行ってもらえるのか、何も知らされないデートだった。それなのに、今はこうして性を貪っている。もちろん、嫌いな行為ではない。ただ、当初の予定と違っていて、そこにちょっとした不満がないわけでもない。オフの日に、二人で外に出かけるなんて、しかもハーヴィーの車で、運転で。それはとってもレアなことで、本当に数日前から楽しみしていたのだ。本当に外は晴れていて、気候も良く、きっよオープンカーでドライブをしたら、最高に気持ちが良かったに違いない。そんなことを思いながら、マイクはハーヴィーの耳朶を噛んだ。ただし、甘く。けれども、批判の意味も込めて。そんなマイクの行為に、ハーヴィーはくすりと笑うと、膝の上の体を大きく揺らしてやった。

「ああっ・・・」

マイクがハーヴィーにしがみつく。いいところを掠られたからだ。

「心配するな。ちゃんとドライブには連れて行ってやるから」

「んっ・・・ハ・・・ヴィ・・・僕・・・楽しみにしてたんだからぁ・・・ハーヴィーの車・・・」

「わかってる。だから言ってるだろう？ちゃんと連れて行くと・・・ほら、自分でも動いてみろ」

「・・・う・・・ん・・・」

マイクは絡めた足を解くと、膝をベッドに付けた。そして、両手をハーヴィーの肩に置き、自分から体を揺らし始めた。何度も体を重ねているから、自分の好きなところは分かってる。ハーヴィーが惜しみなくそれをくれることも知っている。ただ、マイクはちょっとだけでも早く出かけたくて、自分の体を動かした。今日のメインはセックスではなくて、ハーヴィーとのドライブなのだから。

「あっ・・・い・・・きそ・・・んんっ・・・あんっ・・・」

「手伝おうか？」

マイクはコクコクと頷いた。このボーダーライン擦れ擦れの気持ち良さを長く感じることも好きだが、今はもっと大きくて激しい刺激が欲しい。もっと激しく突き上げて欲しい。

「お願い・・・もっと・・・奥・・・突いて・・・」

「いい子だ」

ハーヴィーは、静かにマイクをベッドに押し倒すと、その体に伸し掛かり、マイクの足を開き、ぐぐっと体重をかけた。

「ひゃっ・・・あっ・・・あああーっ・・・」

確実に感じる場所を擦り上げ、マイクの体を翻弄する。マイクの指がハーヴィーの上半身のいろいろな部分を彷徨う。

「い・・・イく・・・イっちゃう・・・ハーヴィーもイって！！！」

「ああ、一緒にな」

余裕な笑みを浮かべると、ハーヴィーは腰を大きくグラインドさせた。

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「え？仕事に行ってたの？だからスーツだったの？」

「ああ、そうだ。急にクライアントとオフィスで会うことになったから。着替えは車に積んであるんだ」

「言ってよ！そういうことは早く言ってよ！」

狭いバスルームで二人で一緒に汗を流した後、これまた狭いリビングで事の経緯を知る。

「君が慌てて勘違いしたのが先だろう？」

「だって・・・」

プゥ・・・・とマイクが頬を膨らませた。言い返したいが、言い返せない。確かに、一言、確認すれば良かったのだ。ハーヴィーがスーツだからと、慌てて着替えに部屋に戻ったのが自分だ。

「車に着替えを取りに行ってくる。君もその間に服を着ておけ。さっきのパーカーでいい」

ワイシャツとスラックス姿のハーヴィーが笑いながら、マイクの部屋を出る。

マイクは慌てて、窓に近寄った。外に停めてある、ハーヴィーのオープンカー。確かに後部座席に紙袋が見える。でも、きっと。たとえカジュアルな服だとしても、高級品だ。本当に自分とハーヴィーは釣り合わない。

車から紙袋を取り出したハーヴィーがマイクの部屋を見上げる。ガラス越しに目が合った。ハーヴィーの笑顔。マイクの好きな表情の一つ。マイクも少々引きつった顔で笑いかえすと、脱ぎ散らかしたTシャツとパーカーを着込む。お気に入りだけど、ちょっとヨレたパーカー。

「マイク」

ドアが開くなり、名前を呼ばれた。

「あ、ハーヴィー、着替えたよ。ハーヴィーが着替える間、コーヒーでも淹れようか？」

「いや、いい。着替えはすぐに終わる。それよりも早くドライブに行きたいんだろう？」

「・・・うん・・・まあ・・その・・・そうなんだけど・・・さ・・・」

「先に車に乗ってるか？部屋の鍵はかけておくぞ？」

「え？いいの？」

「ただし、勝手に計器を弄るなよ」

「それはしない。っていうか、できないもん。でも、いいの？ご主人様よりも先に乗ってて」

「構わない。部屋の鍵は持ってるから、とにかく先に行ってろ」

「ありがと！じゃあ・・・お言葉に甘えて！」

マイクは嬉しそうに笑うと、たたっと部屋を飛び出した。

正直、車には、あまりいい思い出はない。両親の生命を奪った機械だ。けれども、ハーヴィーは違う。彼は決して、人の生命を奪うことはしない。そういう運転はしない。

マイクはオープンカーの助手席に収まると、その座り心地の良さにうっとりした。天気は良いし、今は無風。車が走り始めたら、きっと心地よい風が顔を撫でるに違いない。ハーヴィーは自分を一体どこへ連れて行ってくれるのだろう。

「待たせたな」

「ううん。そうでも・・・って・・・え？」

マイクの目が点になる。ハーヴィーの服装。それはかなりラフだった。マイクのそれと同じくらいに。というか、ほとんど同じ。茶色のパーカーに白いTシャツ。そしてジーンズ。色違いのペアルックといったところだ。

「・・・ハーヴィーもそういう格好をするんだ・・・」

と呟いたが、きっと質はとても良いものなのだろう。けれども・・・。

ちらりと見えたパーカーのタグが、マイクのパーカーのそれと同じだった。同じメーカー。決して高くはない。というよりもむしろ安物だ。

「俺にだって、貧乏な時代はあったからな」

口角を上げてニヤリと笑うと、ハーヴィーはエンジンをかけた。

「さて。お待ちかねのドライブだ。行き先は、俺が決めてある。良いな？」

「うん。車でハーヴィーと一緒に出かけられるだけで嬉しいから」

「まずは、ランチでもしよう。君のお気に入りのサンドイッチ屋でテイクアウトはどうだ？」

「賛成。意義なし。・・・食べる場所は・・・？」

「少し離れた公園。今日は、人混みから離れることにしよう」

「良いね」

ハーヴィーはマイクに微笑みかけてから、スマートに車を発進させたのだった。

出だしは予定と少々違ってはしまったが、ハーヴィーとマイクのドライブ・デートが始まったのだ。

END