思わず声が出そうになって、とっさにマイクは唇を噛んで、口を手で抑えた。

「マーイク」

優しいけれども、不満気な声が降ってくる。そして、そっと口から手を外された。整った指がマイクの唇を噛む歯に触れた。

「唇が切れそうだ。ほら、噛むのをやめろ」

その言葉で、マイクはようやくを唇から歯を離した。

「赤くなってるな。まるで、口紅を引いたみたいだ。女の子みたいだぞ」

くすりとハーヴィーがマイクの体の上で笑った。

「くすぐったかったのか？」

マイクが唇を噛んで、口を抑えたのは、本当に女の子みたいに、ハーヴィーに胸を愛撫されたからだ。あまりの気持ち良さに、思わず声が出そうになって、反射的にそれを抑えようとしたのだ。

マイクは申し訳なさそうに、ハーヴィーを見た。

「ごめんなさい」

「謝らなくていい。ただ・・・昔のことは忘れろ。そして、感じるままに声を出してくれ。でないと、こっちも不安になる」

「不安？ハーヴィーが？」

「ああ。君に無理をさせているんじゃないかとか、本当は嫌なんじゃないかとか・・・まあ、考える」

「嫌なんかじゃ・・・ないよ・・・本当に・・・嫌じゃないんだ。でも・・・ごめん。なんか・・・声を出しちゃいけないって・・・体がそうなっちゃうんだ・・・」

「頭はいいのに、もの覚えの悪い子犬だな。まあ、初々しくてそれもまたいいか」

そう言って、またマイクの胸に悪戯を鹿仕掛ける。

「マイク。手はどうするんだ？」

シーツの上に投げ出されたマイクの腕。その腕をマイクは恐る恐る動かして、ゆっくりとハーヴィーの首に絡めた。

「いい子だ」

ハーヴィーは弁護士の仕事だけでなく、別なものもマイクに与えた。

愛するということ。愛されるということ。痛みなく、体を繋ぐということ。そしてそれが互いに幸福感を与え合うということ。

すでに、今夜は２回も達したというのに、ハーヴィーはマイクから離れることはなかった。身体中のいろいろなところを触られて、またハーヴィーが欲しくなってしまう。相手を欲しいと思ったことなど、トレヴァーが相手だったら、考えられなかった。トレヴァーとだったら、早く終わって欲しいと願うばかりだったのが、ハーヴィー相手だと、ずっと触れ合っていたいと切実に願う。ただ、体に覚え込まされてしまった恐怖感だけが、なかなか拭えず、ハーヴィーに申し訳ないと思う。ハーヴィーは絶対に、嫌なことなどしないというのに。

「マイク。週末は空いてるか？」

「貴方に仕事を与えられなかったら、空いてるよ？」

「そうか。なら、大丈夫だ。仕事は金曜日のうちに終わらせよう」

「何か、あるの？」

「連れて行きたいところがある。だから、週末は開けとけ。アソシエイト仲間との飲み会なんか入れるなよ」

「わかった」

ハーヴィーがマイクの髪を梳きながら、満足した表情で、口付けた。

そして、週末。

マイクのお気に入りのダイナーで夕食を済ませた。これからハーヴィーの家に行くのかな・・・と思ったら、五つ星ホテルに連れて行かれた。そして、エレベーターに乗り込み、最上階で降りる。ハーヴィーがカードキーで部屋を開けると、先にマイクを行かせた。大きなガラス窓から見えるニューヨークの夜景。

「さすが、最上階。綺麗だね」

窓際に立つマイクを、ハーヴィーが後ろから抱き込んだ。

「俺の部屋の眺めとどっちがいい？」

「そりゃあ・・・ね。・・・ハーヴィーの部屋だよ」

「優等生な答えだな。さすが、俺の子犬だ」

後ろから、ハーヴィーがマイクの耳たぶを食む。

「ねえ・・・あのさ・・・もし、違ってたら、馬鹿みたいなんだけど・・・」

「なんだ？」

「もしかして・・・今夜、この部屋を取ったのって・・・４７回目だから？」

「ほう。ちゃんと数えていたか」

「僕の場合は、覚えていたっていうのが正しいんだけど・・・ハーヴィー・・・数えてたんだ」

「言っただろう。上書き保存するって。それも終わったからな。今度は、正真正銘、初めての夜ってことだ。それに・・・君を女の子のように抱くとも言ったはずだ。女の子なら、絶対に喜ぶシチュエーションだろう」

「あのねー・・・僕の思考回路は女の子じゃないんだけど・・・でも・・・嬉しいかな・・・。ハーヴィーが覚えててくれて」

「今まで以上に女の子みたいに抱いてやる」

「・・・僕も頑張るよ。声を出すの・・・我慢しないとか・・・ちゃんとハーヴィーに触れるとか・・・」

「それは楽しみだ」

「・・・ベッド・・・連れてってよ・・・」

ハーヴィーは笑うと、マイクを横抱きにすると、キスをしながらベッドに運ぶ。静かにマイクの体をベッドに下ろし、丁寧な手つきで衣服を脱がせていく。本当に、女の子を扱うようかのように。

「ハーヴィー・・・ありがとう。大好き。・・・僕を地の底から引き上げてくれて・・・本当に感謝してる」

「俺はきっかけを与えただけだ。後は・・・君の実力だ。自信をもて」

マイクを裸にし、自分も衣服を脱ぐと、体重をかけないようにして。ハーヴィーはマイクの上になる。マイクは、鍛えられた体にそっと手を這わせた。

４７回目のセックス。それは、マイクにとって、初めてのセックスにもなるのだ。

だから。今まで以上に、ハーヴィーに抱かれる幸せ・・・多幸感を全身で享受しようと、そう思うのだった。

END